El Gobierno británico y varias organizaciones ambientalistas europeas dieron la voz de alarma tras el incendio que una fuga de gas provocó en la plataforma petrolera Elgin de la compañía Total en el Mar del Norte, y que obligó a evacuar a los 238 trabajadores de la empresa francesa.
La plataforma en llamas está a 250 km al este de Aberdeen, en Escocia. David Hainsworth, director de Salud, Seguridad y Ambiente de la compañía petrolera Total, reconoció que el riesgo de explosión es real por la nube gaseosa que se formó alrededor de la zona en llamas.
Fue por ello que, según informa la agencia italiana ANSA, también la compañía Shell evacuó a sus trabajadores de las plantas vecinas.
Scott Anders, miembro de Greenpeace, señaló a la cadena de noticias Fox News que “el hecho de que no se pueda sofocar el incendio confirma nuestras previsiones más dramáticas.
Es decir, que podríamos hallarnos ante un desastre ecológico de condiciones muy similares al derrame que en 2010 sufrió el pozo de British Petroleum en el Golfo de México”.
Medidas
Según el diario The Guardian, unas 23 toneladas de gas se esparcieron desde el domingo en esa instalación. También hay escapes de hidrocarburos líquidos y es posible observar una mancha de unos 12 km cuadrados en los alrededores.
De acuerdo con directivos de la empresa, un equipo de especialistas estudia varias alternativas para solucionar el problema, entre ellas una riesgosa que es enviar ingenieros a la zona para eliminar el derrame, y otra prudente pero de dudosa eficacia: perforar un pozo de alivio, lo cual podría demorar hasta seis meses, señala la agencia Prensa Latina.
Las autoridades prohibieron la navegación marítima y aérea en un radio de tres kilómetros en torno a la plataforma petrolera francesa.
“La fuga de crudo dio lugar a la formación de una peligrosa nube de gas que puede presentar riesgos de inflamación y toxicidad para la vida marina”, declaró Simon Boxall, oceanógrafo de la Universidad de Southampton.
Derrames de crudo
Desastre 1 En 1988 la explosión de una plataforma gasífera operada por la corporación estadounidense Occidental Petroleum en el Mar del Norte causó la muerte de 167 personas.
Desastre 2 La peor tragedia ocurrió en 1983 cuando murieron 167 personas en la explosión de una plataforma Piper Alpha en Alaska.
Desastre 3 En 2010, una fuga de crudo de petróleo provocó el peor desastre ecológico en la historia de Estados Unidos. Sucedió en una plataforma de British Petroleum en el Golfo de México.
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